Risa Sawada

ECHO, Leahy Center for Lake Champlain 1 College St., Burlington, VT 05401 ECHO, Leahy Center for Lake Champlain は、水族館というより、Lake Champlain をテーマにした科学館の中に生きもの展示がうまく溶け込んでいる施設だった。公式サイトでも Into the Lake を大きく押しているが、実際に回ると、チョウザメなどの淡水魚だけでなく、プランクトン、両生類、爬虫類、エンジニア体験まで全部が湖の物語につながっている。スタッフもかなり強く、ただの子ども向け施設では終わっていなかった。

Save The Bay’s Hamilton Family Aquarium 3 America’s Cup Ave, First Floor, Newport, RI 02840 訪問時期： Save The Bay’s Hamilton Family Aquarium は、ニューポートの海辺にある、Narragansett Bay に特化したローカル色の強い水族館だ。公式サイトでも、ここは世界の海を広く見せる場所ではなく、まず自分たちの足元にある湾を知るための場所として打ち出されている。派手な大型館とは違うが、地元の海をちゃんと見せる、こういう館はむしろ貴重だと思う。

SEA LIFE Michigan Aquarium 4316 Baldwin Road, Auburn Hills, MI 48326（Great Lakes Crossing Outlets 内） SEA LIFE Michigan は、アウトレットモールの中にある都市型水族館だが、全米の SEA LIFE の中では比較的大きめで、しかもかなり“日本の SEA LIFE っぽい”構造をしていた。入ってすぐに SEA LIFE Trust の紹介があり、肉食・草食といった基礎用語の説明や、いつもの解説パネルが続いていく流れはかなりおなじみだ。チェーン館らしい既視感はあるものの、五大湖のプラスチックごみ作品や、ウミガメ・サンゴ・ベルーガの保全紹介まできちんと押さえていて、単なる量産型で終わっていない。